6.3 선거, 패권 제로 시대에 던지는 중대한 질문

우리는 지금 거대한 역사적 전환점에 서 있다. 흔히 대통령 선거는 국가의 미래를 결정짓는 최대 정치 이벤트로 간주된다. 그러나 이번 6.3 선거는 단순한 권력 교체를 넘어, 대한민국이 패권 제로 시대(G0)라는 낯선 지형에서 어떤 길을 선택할 것인지를 묻는 중대한 시험대이다.

과거 질서의 붕괴와 새로운 시대의 도래

과거 세계 질서는 강대국의 힘으로 유지되어 왔다. 미국과 소련의 G2 체제를 지나, 소련 붕괴 후에는 미국 중심의 G1 체제가 등장하였다. 이 시절 국제 질서는 분명하였다. 강한 자가 룰을 정하고, 약한 자는 그 틀에 적응하며 생존 전략을 마련하면 충분하였다.

그러나 지금은 전혀 다른 시대이다. 미국은 과거와 같은 세계 경찰의 역할을 포기하고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령은 “미국 우선주의”를 전면에 내세워 자국 이익 외에는 관심 없음을 천명하였다. 조 바이든 대통령 역시 이 흐름을 완전히 되돌릴 의지를 보이지 않고 있다. 미국 스스로 패권의 무게를 내려놓고 있는 것이다.

중국의 한계와 패권 부재 시대

그렇다면 중국이 새로운 패권국으로 떠오를 수 있을까? 많은 이들이 그렇게 예상했으나, 현실은 그렇지 않다. 중국은 경제적·군사적 역량은 성장했으나, 국제 사회가 요구하는 보편적 가치와 리더십을 보여주지 못하고 있다. 천안문 사태 이후 민주화와 인권을 외면한 대가는 여전히 크다. 중국은 돈은 많지만, 신뢰를 얻는 법은 배우지 못하고 있다.

결국 우리는 지금 G0, 즉 무주공산(無主空山)의 시대에 진입하고 있다. 이 시대는 누구도 세계 질서를 주도하지 못하고, 불확실성과 혼란이 지배하는 시기이다. 질서 없이 요동치는 국제 정세 속에서 대한민국은 더 이상 과거의 전략으로 생존을 보장받을 수 없는 처지이다.

대한민국 외교의 과제와 선택

그러나 우리 현실은 여전히 미국과 중국 사이에서 외줄타기를 하는 형국이다. 한미 동맹은 반드시 지켜야 하지만, 중국과의 경제적 관계를 외면할 수도 없는 상황이다. 이처럼 복잡한 외교 지형에서 생존과 번영을 도모하기 위한 전략적 결단이 요구되고 있다.

이번 6.3 선거는 이러한 현실에 대한 국민적 답변을 요구하고 있다. 단지 어떤 인물이 대통령 자리에 오를 것인가의 문제가 아니다. 누가 이 패권 제로 시대의 본질을 정확히 인식하고, 대한민국의 미래를 열어갈 전략과 비전을 갖고 있는가를 결정하는 중대한 선택의 순간이다.

새로운 리더십의 조건

패권 제로 시대의 리더십은 과거의 낡은 사고와 이념에 머물러서는 안 된다. 미국과의 동맹을 굳건히 유지하면서도, 중국, 유럽연합, 아세안, 중견국들과의 관계를 국익 중심으로 유연하게 관리하는 복합 외교 전략이 필요하다.

또한 우리는 첨단 기술 경쟁에서 주도권을 확보해야 한다. 반도체, AI, 배터리, 그린 에너지와 같은 미래 산업에 대한 과감한 투자와 전략적 지원이 뒷받침되어야 한다.

기후 위기와 같은 초국가적 과제에도 적극 대응해야 한다. 이를 외면하는 국가는 국제 사회에서 발언권을 잃게 될 것이며, 결국 경제적 불이익으로 돌아올 것이다.

무엇보다 절실한 것은 통합의 리더십이다. 지금 대한민국은 극심한 사회적 갈등과 정치적 분열에 시달리고 있다. 이러한 분열 상태로는 국가적 위기를 돌파할 수 없다. 국민적 합의와 지지를 이끌어낼 수 있는 리더만이 이 복잡한 시대를 헤쳐 나갈 수 있다.

역사적 선택의 순간

결국, 6.3 선거는 단순한 정권 교체의 문제가 아니다. 이는 대한민국이 패권 제로 시대에 어떤 길을 선택할 것인가에 대한 역사적 결단의 순간이다. 유권자는 정치적 감정과 진영 논리를 넘어, 국가의 장기적 생존과 번영을 책임질 수 있는 인물을 선별해야 한다.

이번 선거에서의 선택은 향후 수십 년 동안 대한민국의 운명을 좌우할 것이다. 대통령 선거는 중요하다. 그러나 그 중요성은 패권 제로 시대라는 거대한 변화의 흐름 속에서 비로소 진정한 의미를 갖는다.

국민 한 사람 한 사람의 책임 있는 선택이, 대한민국이 미래의 거센 파고를 넘어 지속 가능한 번영을 이룰 수 있는 유일한 해답이다.